三是在人格特征方面，人格特征是指一个人经常表现出来的稳定的心理与行为特点，那些暂时、偶然表现出来的行为则不属于人格特征。例如，一个人平时性情温和，偶然发了一次脾气。人们在描述其人格时，不会说他脾气暴躁，仍然认为他是温情和蔼的人。艾森克（Eysenck，1983）曾指出，早在古希腊，哲学家西塞罗（Maicus Tullius Cicero，106B.C.—43B.C.）就区分了焦虑特质和焦虑状态。前者是一种易怒特征，是个体的一种稳定的行为方式，可作为一种人格特征；而后者是发怒的状态，是个体在一定情境中的短暂表现，它不是一种人格特征。
人格心理学家在研究人格的稳定性时尝试了不同的方法。例如，研究者Conley依据Cambell & Fiske的多维度——多方法理论，提出了人格稳定性的评估指标。一是一个人格特质应该在一个以上实验条件下被观察，如自评和他评；二是人格的个体差异表现为随时间的稳定，如追踪研究。Conley测查了300名中产阶层的夫妇，让他们互评，并由熟人评价，测查3次（1935，1954，1980）历时40多年，在神经质、社会外倾性、冲动控制、随和性4种人格特质上做评价。然后做了四方面的统计分析：①评价者的信度估计值；②同一情境中每个特质的自评、他评和熟人评价的一致性；③同一特质同一被试（自我和配偶）的评价一致性；④跨越20年不同被试对同一特质评价的相关（1935～1954）；这些是考察稳定性的重要条件，以保证结果获得的准确性。研究结论是：神经质、社会外倾性、冲动控制具有一定的纵向稳定性，但随时间的增长其稳定性也在有所降低，历时10年的稳定性为0.6，历时20年的稳定性为0.4，历时10年的稳定性为0.3。但研究者McCrae认为随着时间的推移，正常成人的人格变化可能很大一部分是测量误差的结果。