美国一位大型农场主发现，农场的收割机总是需要维修。每台机器多少都会出现破损，每年都要因此花费一笔可观的费用。他觉得很奇怪，于是找来了工人询问，工人很快给出了答案。由于农场地面上有许多石块，机器作业的时候，石块被卷入机器中，造成了机器的损伤，甚至在周围的农场还有工人被卷起的石块击成重伤的事件发生。
“那为什么不把碎石清理掉呢？”农场主问。
“开什么玩笑，那有100公顷，怎么可能呢？整个州有数百个农场，没有哪家农场会做这样的蠢事。”工人很诧异地回答。
“那就让我们做一次蠢事吧，否则这个问题会一直这样蠢下去。”农场主很坚定。
第二天，农场主带领工人们到农场走了一天，他一共做了三件事情：第一，他找来了很多大铁桶，并且在铁桶上写上了每个工人的名字，将铁桶分布放在农场的各个位置；第二，他颁发了一条奖励条例，工人在农场内随手捡起石块放入属于自己的铁桶，一桶石块将给予20美元的奖励；第三，他自己到农场里捡石块，用了不到半天时间，就捡了半桶石块。
不到半年，农场中的石块几乎被捡光了，收割机也因此减少了一大笔维修费，铁桶也从农场拖了回来。每当农场来了新的工人，都会听到老工人在争论谁捡的石块多，末了还有一句话：“有的问题没有想象中那么困难。”
