荆轲，卫国人，性格沉稳而又有谋略，曾以剑术向卫、赵等国君王游说，但都没有受到重用。他喜欢饮酒，与燕国一个善于击筑的名叫高渐离的人结交。两人常常在街市上一块喝酒，酒酣意浓的时候，高渐离就会击打筑，荆轲就会和着节拍唱歌，唱完后就会痛哭叹息，痛恨天下没有人知道他们的才能。
田光从街市上找到正在喝酒的荆轲，告诉他自己的来意。因为平日里田光就知道荆轲并非常人，终会有出人头地的时候，所以待他十分好，对这次的举荐，荆轲自然感激不尽。为激起荆轲的斗志，田光拔出剑自刎而死。太子丹用高规格的礼仪接待了荆轲，见田光没有一同过来，就询问，得知田光以死明志，变痛哭了很久。之后，太子丹将荆轲让到上座，向他说明了自己的意图，并希望荆轲能成为担此重任的勇士。荆轲思考了很久，推辞说：“这是国家大事，臣才能低下，恐怕不能胜任。”太子丹上前叩头，再三请求荆轲不要谦让，荆轲才答应。于是，太子丹便尊奉荆轲为上卿，在樊馆的右边建了一座名叫荆馆的宅第。太子丹每天都去探望他，又给他安排最好的车马和最好的饭菜，唯恐不合荆轲的心意。
