自从1987年新中国第一批福利彩票正式发行以来，截至2007年6月30日，全国累计销售福利彩票2423亿元，为国家筹集公益金809亿元。作为国家筹集社会公益金的重要渠道，福利彩票来自于社会，服务于社会。根据国家现行政策，从2005年起，对彩票公益金在中央与地方之间，按照50%和50%的比例分配。中央集中的彩票公益金，在社会保障基金、专项公益金、民政部和国家体育总局之间，按照60%、30%、5%和5%的比例分配。
以2008年的福利彩票收益为例，当年上缴中央财政约300亿元，用于支持社会保障基金、社会福利事业、残疾人事业、城乡医疗救助及青少年课外活动设施建设等公益事业；其余500多亿元，定向用于城乡社会福利机构和社区福利服务设施建设。
