1965年出生，1991年北京电影学院毕业，后分配至西安电影制片厂任导演，其间进行了大量的剧本写作。
2000年，编剧/导演电影《月蚀》获得广泛关注，先后参加二十多个国际电影节，并获得多个重要奖项。
2003年编剧/导演的电影《惊蛰》更是为他获得更大的赞誉。王全安的电影都是关于当前中国社会现实的，并能将写实的现实内容以强烈的戏剧方式表达出来，鲜活的影像内容及扎实的剧作功底，使王全安的电影在中国第六代导演中独树一帜。
2005年中国最重要的一部史诗电影《白鹿原》交给王全安拍摄，这部电影改编自一部非常著名的小说，因其尖锐的历史政治观点及大胆的性爱描述，在小说出版的十五年里一直被禁止拍摄成电影。中国著名导演张艺谋、陈凯歌、吴天明等都先后准备筹拍此片，但都因内容过于敏感及拍摄难度过大而未能实现拍摄。王全安执导的这部史诗大片，刚进入前期筹备就引发了超乎寻常的关注。在《白鹿原》的拍摄计划一再推迟的状况下，王全安插空拍摄了他第三部自编自导的电影《图雅的婚事》，并入围2007年柏林国际电影节竞赛单元
【关于导演】
1965年出生在中国延安，幼年喜欢绘画，并希望长大后以此为终身职业。1977年为逃避到农村接受改造教育的命运，接受父母的安排，离开学校到一个歌舞团里当舞蹈演员，从此开始了城乡游历的生活。1980年开始，借中国对外开放的文化交流活动之机，出访众多国家。1985年突然萌发拍电影的强烈愿望。1987年放弃去法国里昂电影学院学习导演的机会，同年考进北京电影学院。1989年完成第一个电影剧本。1999年拍摄完成自己编剧的第一部电影《月蚀》，这部电影迥异于中国电影以往的叙事风格，其独特的电影语言带给中国电影界极大的震撼，受多个国际影展邀请参展，获莫斯科国际电影节国际评委大奖，是中国新电影运动的标志性影片。2004年完成《惊蜇》，参赛柏林国际电影节全景单元。最新作品为《图雅的婚礼》。